1 真空冶金
真空是指稀薄的大气空间。广义上真空是指气体密度低于大气压的空间状态。真空是对气体稀薄程度的一种客观度量。由于气体密度不易度量,因此改用气体压力p来描述。气体压力高表示真空度低,反之亦然。
常将真空状态按气体压力的大小分成4个层次来描述:
(1)低真空,气体压力p为105~103Pa;
(2)中真空,气体压力p为103~10-'Pa;
(3)高真空,气体压力p为10-1~10-6Pa;
(4)超高真空,气体压力p小于10-6Pa.
在低于大气压或在惰性气体保护下进行的冶金过程称为真空冶金。真空冶金在钛等稀有金属生产中获得了广泛的应用。真空冶金有许多优点,特别是可以有效地防止活性金属在高温下的氧化,从而能获得质量符合要求的产品。钛是一种活性金属,在其生产的许多环节中都必须采用真空冶金技术。
产生真空的过程称为抽真空或排气,获得真空的设备称为真空设备或真空泵。由几台泵组合而成的称为真空机组。气体压力p的法定单位为Pa,与其他习用的压力单位的换算关系为:
1 Torr(托)=1mmHg=103 μmHg=1/760 atm(大气压)=1.33 mbar(毫巴)=133.3224 Pa
真空冶金系统管路中的稀薄气体有4种基本的流动状态,即湍流、分子流、黏滞流及黏滞-分子流。不同状态的气体流动有不同的性质。对它们的判别是按照气体分子自由程入和管道直径D之比值入/D的大小来区分的。由于入值不易测得,用平均压力则比较容易。所以改用pD值来区分。判据分别为:
(1)黏滞流:λ/D<0.01,即pD>0.65;
(2)分子流:λ/D>1/3,即pD<0.02;
(3)黏滞-分子流:0.01<λ/D<1/3,即0.02<pD<0.65.
不同流动状态的气体有不同的特性,并且有不同的传质传热速率。气体在不同流动状态下,其流动的流导不同,蒸馏的挥发速度不同,升温时的传热效率也不一样,从而影响真空冶金的精制效率、生产周期和热能利用率。
2 真空设备的特性
众所周知,泵的抽速不是恒定不变的,它随系统压力的变化而变化,是压力的函数。几种冶金中常用的泵的抽速S与泵的最大抽速的比值S/Smx和抽速压力p之间的关系如图6-1所示。5种常用泵的最佳抽速范围和极限真空度如表6-1.
表6-1 5种常用泵的最佳抽速范围和极限真空度 | |||
序号 | 名称 | 最佳抽速范围/Pa | 极限真空度Pa |
1 | 油封式机械泵 | 105~13 | 7×W2 |
2 | 机械增压泵(罗茨泵) | 102~1 | 7×10-2 |
3 | 油扩散泵 | 7×102~10-3 | 10-7 |
4 | 水环式真空泵 | 105-7×10-3 | 2×103 |
5 | 油增压泵 | 10-1 | 7×10-2 |
由表6-1可见,这几种泵的最佳抽速范围存在重叠情况,它们的作用是相互补充的。其中,油增压泵、油扩散泵和机械增压泵(罗茨泵)必须配有前级泵方能起作用。这几种泵都有各自的特性。
2.1 油封式机械泵
油封式机械泵包括旋片式、滑阀式和余摆线式3种形式,目前国产货主要有前两种。油封式机械泵是常用的也是唯一能在大气下使用的泵,也是最基本的真空设备。它不仅可以单独用做主泵,还可用做预抽泵、前级泵和维持泵。它不适用于抽含灰尘的气体,因灰尘会污染泵油和磨损泵腔,若在这种场合下使用则需加捕集器和收尘器;它也不适用于抽含水汽的气体,若在这种场合下使用则要加气镇阀。此类泵的结构复杂,加工困难,价格也高。典型的国产泵结构如图6-2和图6-3所示。
2.2 水环式真空泵
水环式真空泵是借水力流速造成的压力差来抽空的,是一种低真空泵。它结构简单且紧凑,制造容易,工作可靠,但效率低。泵内无转动部分,适用于抽含灰尘、水汽和其他易燃易爆或带腐蚀性气体的场合。水环泵工作原理图如图6-4所示。
2.3 机械增压泵(罗茨泵)
机械增压泵是一种旋转式变容真空泵,在最佳压力范围内具有抽速大、效率高、启动快,对被抽气体中的灰尘和水蒸气不敏感,转子不必润滑,泵腔内无油封等特点。由于泵内转子和定子间的间隙较大(约为0.1~0.3mm),因此抽除氢气类小分子气体效率低。图6-5所示为机械增压泵的结构示意图。
2.4 油增压泵
油增压泵是一种油蒸气喷射式真空泵,在最佳压力状态下有较大抽速。它适用于系统真空度较高又有大量气体排出的场合。
可抽任何气体,对氢的抽气效率尤其高,它的抽速受预真空度的影响较小,即使预真空泵油被污染的情况下也能正常工作。此类泵的结构简单,无转动部分,无噪声,便于操作维护。增压泵结构如图6-6和图6-7所示,国外18B3型增压泵抽气速率曲线如图6-8所示。
2.5 油扩散泵
油扩散泵是一种高真空油蒸气射流泵,可抽任何气体,功能不受前级泵的影响,仅在放气量较少的情况下作主泵用。此类泵无转动部分,结构简单,操作方便,无噪声。分馏式油扩散泵结构如图6-9所示。